White witch In Pine forest

호문쿨루스

No.35.1 by Nonc

 

단테는 호문쿨루스들의 어머니다. 호문쿨루스란 연금술사들이 만들어낸 인조인간 같은 것으로, 중세를 배경으로 한 판타지 세계관에 종종 등장한다. 호문쿨루스에 대한 한 설명에 따르면,  16세기 스위스에서 인간의 정액을 증류기 속에 넣고 40일간 밀봉해서 부패시키면 인간의 형태를 가진 투명한 생명체가 탄생했다고 한다. 여기에 인간의 혈액을 넣고 40일 동안 말의 체온과 똑같은 온도에서 보존하면 인간 아이가 되었다. 다만 이 아이는 인간의 아이들보다 훨씬 작았고 유리용기 안에서만 살 수 있다고 한다.  르네상스가 갖 지난 시기에 벌써 생명을 창조하는 것에 열을 올렸다니, 인간의 호기심은 나의 예상보다 늘 한 발짝 앞서간다. 

 

<강철의 연금술사>는 일본에서 가장 완성도 높은 소년만화로 손에 꼽는다. 연금술사를 주인공으로 한 짜임새 있는 세계관에 완급조절을 잘 하며 클라이막스까지 이야기를 끌고 가는 능력만으로도 충분히 인상적인데, 소년 만화임에도 불구하고 깊이 있는 철학적 질문까지 잘 버무려 냈다. 2천 년대 초반에 일본 TV에서 방영하여 선풍적인 인기를 끌었고, 우리나라에도 잘 알려져 있어 많은 매니아층을 가지고 있다. 재밌는 건 원작 만화책이 완결이 아직 나지 않은 상태에서 TV판 진도가 먼저 나가버렸기 때문에 TV판 종영이 난 후에야, 원작자가 원래 스토리를 다른 방식으로 완결시켰다. 그래서 하가렌 (강철의 연금술사의 일본 명칭을 줄인 말)은 두 개의 결말을 가진 애니메이션이 되었다. 

 

TV판 당시에 투니버스 등에서 방영해 주는 바람에 간간이 한 화 한 화 정도는 봤지만, 전체 이야기를 다 알지는 못했고, 오히려 애니메이션 ost는 즐겨들었다. 그러다가 2년 전 어느날 부산에 있을 당시에 몰아치기로 두 버젼을 모두 봐 버렸다. 원작자의 결말이 조금 더 맘에 들었고 나중에 애니메이션으로 만들어진 터라 그림체가 아무래도 훨씬 더 세련되었지만, TV판의 옛날 그림체도 그 시절의 추억을 자극하는 묘한 매력이 있었다. 하가렌에는 일곱 대죄의 이름을 딴 호문쿨루스들이 극의 중반부부터 비중 있게 등장한다. 라스, 프라이드, 글러트니, 엔비, 그리드, 러스트, 슬로스… 그러고 보니 어렸을 때, 러스트가 무슨 뜻인지 궁금해서 찾아보니 ‘욕망'이라고 나와서, 그건 그리드 - 탐욕이랑 같은 말 아닌가 하고 말았다. 나중에서야, 러스트는 욕망 중에 성욕을 지칭하는 말이라는 걸 알게 되었다. 일곱 대죄를 보다 더 대중화 한 데에는 <하가렌>보다 비교적 최근에 등장한 <일곱 개의 대죄>라는 애니메이션의 공로가 크다. 이건 아직 시즌이 진행 중이며, 게임화되었을 정도로 인기도 많고 또 적당히 재밌다. 다만 <강철의 연금술사>가 이미 이런 판타지 세계관에서 스케일과 디테일의 정점을 찍어버린 터라, 그 이후에 등장하는 일본 애니메이션은 나름의 변화를 모색하거나, 아예 노골적으로 드러내는 방식을 취할 뿐이다. 

 

단테는 TV판의 최종 보스로 나온다. 단테는 400년 전 주인공의 아버지와 함께 이상한 실험을 통해 얻게 된 보석으로 몸을 바꿔가며 불로불사의 삶을 살아왔다. 주인공과 첫 대면에서는 정체를 숨긴 채 자상한 할머니의 모습을 하고 있는데, 극의 막바지에 이르러서 젊은 여성의 몸으로 옮겨가 본색을 드러냈다. 그녀가 영생을 살기 위한 재물을 찾기 위해 부리는 것들이 바로 호문쿨루스였다. 이처럼 호문쿨루스는 보통 악한 역할로 등장하곤 하는데, 호문쿨루스에 대한 다른 묘사를 시도한 작품도 있다. 최근에 넷플릭스에서 드라마화된 만화 <호문쿨루스>가 바로 그것이다. 

 

어느 날 홈리스인 주인공이 어떤 낯선 만남을 통해, 인간의 몸에 붙어있는 기이한 것들을 보기 시작한다. 그것이 알고 보니 ‘사람들 마음 속에 숨어있는 욕망 혹은 진실’이 형상화된 것이었다. 주인공이 사연 있는 서브 캐릭터 한 사람 한 사람의 서브 스토리와 얽히면서 이야기는 진행된다. 인간의 내면을 볼 수 있는 주인공 만이 풀어낼 수 있는 무언가가 있었고, 주인공과 얽히게 되면서 서브 캐릭터 들의 문제점은 개선되어간다. 여기서 주인공은 신비로운 능력을 가졌지만, 거의 카운셀러에 가까운 역할을 하게 되는데, 재밌는 점은 그렇게 한 사람씩 클리어해 나갈 때마다 그 사람의 호문쿨루스 - 욕망의 형태의 일부가 주인공에게 흘러들어와, 오른팔, 왼 다리, 어깨, 머리칼 등 하나하나씩 바뀌어갔다. 나중에는 다수의 호문쿨루스를 뒤집어쓰고 있어, 자신의 존재 자체에 혼란이 오게 되는데, 만화가가 그려낸 이 그림 묘사를 보고, 고등학교 때 퍽이나 큰 충격을 받았다. 그만큼 인상이 깊었나 보다. 그리고 최근에 드라마화되었다는 이야기를 들었을 때, 그때의 그 이미지를 떠올리면서 도대체 그 장면을 어떻게 실사로 묘사했을지가 상당히 궁금했다. 아직 드라마는 보지 않았다. 

 

그 시절 인상적으로 봤던 만화 <호문쿨루스> 덕분에 하가렌에서 다르게 등장하는 호문쿨루스 들에 일종의 연민이 생겨버렸다. 분명히 악역인데 마치 홈리스를 찾아온 사연있는 서브들처럼, 인간의 근원적 욕망이라고 불리는 저 일곱 개의 이름들에도 다 나름의 사연이 있는 것만 같았다. 자음을 따서 마녀 이름을 지을 때에 ㄷ은 고민도 하지 않고 바로 ‘단테'가 떠올랐는데, 나의 ‘단테’는 신곡을 쓴 그 위대한 ‘단테'가 아닌, 호문쿨루스를 부리는 친절한 할머니 ‘단테'였다.

 

오페라 색상을 좋아해서 구입한 카디건 세트였다. 분명히 이 옷을 입은 인터넷 속 모델 언니는 상당히 젊고 예뻤는데, 내가 입으니 마치 ‘단테'처럼 할머니 같다. 오늘 이 옷을 단테의 복장이라고 미리 정해두지 않았고, 아침 6시에 추울까봐 맥시 원피스 위에 카디건 하나 더 걸치고 나가자고 한 것이 그냥 오늘의 복장, 단테의 옷이 되어 버렸으니 이것도 참 신기한 일이다. 만화 속 단테처럼 호문쿨루스를 부려서, 다른 몸으로 갈아입어야 할 일인가 보다.

 

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